河马放轻松：有多少次挫折，就有多少次成长

每个孩子都有很多很多梦想，他们将要走很长很长的路去实现其中那一个最愿意为之努力的梦。这条路上可能鲜花绚烂，也可能遍布荆棘，他们会需要坚定的信念、勇敢的力量和从容的心态，一步一步地走下去——就像这本书里的河马：“我能做什么？不试一试怎么知道？不经历失败怎么知道？”

这本书的故事其实完成于40多年前，创作者是美国儿童文学作家麦克·泰勒（Mike Thaler）。故事讲的是身形巨大、笨手笨脚的河马屡次尝试不同的工作，却屡次失败：河马能做消防员吗？No！/河马能做飞行员吗？No！……不过这丝毫不妨碍他继续信心满满地面对生活，在故事结尾河马惬意地躺到了吊床上告诉自己放宽心慢慢来（take it easy）。

麦克·泰勒生于1936年，现在80多岁了。他已经创作出版了200多本童书，如果去看他的个人网站或者维基百科，就会看到长长的作品列表，一本一本，记录了他50多年的创作生涯。他能写能画，最早是为报纸画漫画，而后被童书史上极为出色的编辑厄苏拉·诺德斯特姆（Ursula Nordstrom）发现，1961年出版了他的第一本图画书The Magic Boy（《魔法男孩》），之后厄苏拉又选了3本麦克·泰勒自写自画的图画书于1962年、1963年出版。

（麦克·泰勒出版的第一本书The Magic Boy）

在接下来的20几年里，麦克·泰勒迎来自己的黄金创作期。他出版了70多本书，其中37本是谜语书，这也是为什么他获得了“美国谜语大王”（America's Riddle King）的称号。后来他甚至总结了一个制造谜语的“处方”（formula），只需三分钟，你便可完成一个玩转文字的谜语。

（麦克·泰勒在讲他神奇的谜语formula）

《河马能做什么？》（What can a Hippopotamus be?）这个故事也完成于他的黄金创作期，由罗伯特·格罗斯曼（Robert Grossman）创作图画，1975年由父母杂志（Parents' Magazine Press）出版首版。1990年西蒙舒斯特（Simon & Schuster Children's Publishing）又出版了这本书的第二版，将一幅内页图用作新版封面。

（《河马能做什么？》1975年首版、1990年二版）

《河马能做什么？》首版不久，1980年日本偕成社就引进日本出版了，并成为日本全国学校图书馆协会选定图书，在日本亚马逊上获得四星半的好评。

（《河马能做什么？》1980年日版）

2011年偕成社又推出这本书的日英双语版。

（《河马能做什么？》2011年日版双语版）

而这一次我们出版的《河马能做什么？》，是麦克·泰勒的故事与画家李卓颖的绘画的跨文化合璧，呈现给我们的也是是一个形象完全不同的河马：粉粉的耳朵，自带红脸蛋；他住在一个还不错的小房子里，客厅明亮，墙上挂着各类他向往职业的照片；他自己生活规律，每天充满热情……

（《河马能做什么？》内页图 河马的家）

这个故事现在看也毫不过时，河马一次次尝试，一次次失败，但依然勇气满满，他还懂得放轻松，停下来好好想一想再重新踏上寻找梦想的路。

麦克·泰勒自己也很喜欢这个故事。他一直保持着到处给孩子讲故事的习惯，非常乐意到学校和孩子们交流。在他给一位中学生的回信中，他曾说《河马能做什么？》是他最喜欢的图画书作品之一。

（麦克·泰勒给中学生Holly的回信   部分截图）

顺便提一下，信里提到的另外两部他最爱的图画书作品是Owly（《飞吧，小猫头鹰》）和《橡皮筋可以拉多长？》（How Far Will A Rubber Band Stretch?）。《飞吧，小猫头鹰》的绘者是David Wiesner，没错，就是那个创作了《疯狂星期二》等经典幻想杰作、三度斩获凯迪克金奖的大卫·威斯纳。

（图画书Owly 《飞吧，小猫头鹰》）

不过，我们并没有原封不动地把这个四十多年前创作的故事直接拿来。

我们改动了原故事中的个别有文化差异的职业，比如把牛仔（cowboy）改为画家。另外特意增加了快递员的职业，替换掉了原来的宇航员（astronaut）；后期由于印张问题，讨论删减了秘书（secretary）这个职业。

（原版cowboy跨页vs中文版快递员页面）

现在呈现的各种职业，相信都是孩子们看到会感到快乐或者好奇的职业。

“你长大了想做什么？”

这简直是一个大人百问不厌的教科书式的问题。还记得我们小时候是怎么回答的吗？给人类插上腾飞翅膀的科学家？还是守护每一位病人的白衣天使？还是用一支笔修筑精神家园的作家？……

这些看起来更加崇高的职业像缺省配置一样印在了我们的思维版图上。这些职业当然很棒，只是我们还远没有看到职业的整体面貌。

直到长大，我们看到了更多更多千千万万平凡又同样重要的职业，才真正明白职业的含义，人生梦想的含义。

原来有那么多与生活细微有关的职业，是消防员一次次救险，是司机载着乘客顺利到家，是快递员建立了现代城市的物流命脉。

还有那么多与美有关的职业，是画家给我们营造了充满色彩和想象的精神空间，是舞蹈演员让我们听到了自己身体的律动，是钢琴家让我们享受美妙的旋律。

“看理想”有一档节目叫“100个职业告白”，采访了很多不同职业的人。他们中间有城市规划师、康复治疗师、玩具测评师、电影放映员、乐队贝斯手、宠物医生、单口喜剧演员，等等。用这档节目第2季的发刊词来形容就是“这些很棒的职业，被很多人忽略了”。

《河马要做什么？》希望给孩子带来的，也是这样的职业启蒙。职业的选择从来都基于我喜欢什么，我擅长什么，我愿意为什么付出我的时间。河马去海上做水手，去航司开飞机，去剧院跳芭蕾，甚至跑去表演高空走索，看似冒冒失失，却让我们感到他浑身都是勇气，浑身都是对生活的喜爱。

（《河马能做什么？》内页图 高空走索）

挫折教育，讲得很多了，“教育”听着过于严肃，不妨讲轻松一点，通过阅读，希望我们的孩子能学着面对挫折，面对不顺利。

从小一帆风顺，在夸赞声里长大，心理上难免缺少对失败的准备。一遇到坎坷，就会觉得挫败。

最近看日本漫画《重版出来》，主角黑泽心从小练柔道，不断经历有胜有负的比赛，让她拥有了比别人更加豁达的心态。遇到困难，不是第一时间抱怨和退缩，而是立刻寻找解决办法，然后能量慢慢地朝目标进发。

（漫画《重版出来》主角黑泽心）

这当然不是说我们都要练体育，也没有多少人能像漫画里的角色这样始终昂扬。只是说作为家长，我们可以给孩子失败的机会、尝试的机会。丰富的经历会给孩子更稳定更健康的心态。

在《河马能做什么？》中，河马遭受过太多次的失败了。笨重的身形、笨拙的体态，估计做事也是笨手笨脚：把自己缠进了消防水管，跳着跳着舞摔进了舞台幕布里，把变魔术现场搞得一团糟……可是这个笨笨的河马总是紧接着就开始了下一次尝试，精神抖擞，试试再说。真是一个百折不挠的河马！即便是不太灵活，还有点鲁莽，但勇敢地面对失败这件事，也让人喜爱和佩服呢！

（《河马能做什么？》内页图 笨笨的河马）

在这本图画书里，见证河马屡挫屡战的，还有很多动物朋友，这是画家李卓颖为小读者藏在画里的小心思。动物朋友们还有什么样的故事，可以请小读者们自己去创造和讲述。

（见证河马一次次尝试的小动物）

另外，画家把故事文本中不断重复的“No！”（不行）做了图像化设计，每一个“不行”都是一个图形游戏，这样的艺术处理好像让失败也没有多糟糕了呢！

（隐藏在图画中的“不行”）

这本书全书清样后交给麦克·泰勒审阅，由于他年纪已经很大，他的妻子代为回复了他们的意见，他们在邮件里说他们非常喜欢把“不行”图像化的点子，很有创造力，他们相信孩子们会为寻找这些隐藏的“不行”而乐在其中。

麦克·泰勒和他的妻子Patty的回信

总是信心满满、总是屡败屡战的小河马，就像我们身体小能量大的孩子们，他们永远都怀着期待，葆有好奇，对每一次机会跃跃欲试。希望小河马的故事可以给他们更多的勇气和安慰。

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